અમેરિકન નાગરિક બની 2024ની ચૂંટણીમાં કર્યું હતું મતદાન, અમેરિકામાં અમદાવાદ મૂળના મુકેશકુમાર ચૌધરીની ધરપકડ!

અમદાવાદના એક ભારતીય નાગરિકની અમેરિકામાં અમેરિકન નાગરિક હોવાનો ખોટો દાવો કરીને વર્ષ 2024ની રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં મતદાન કરવાના આરોપસર ધરપકડ કરવામાં આવી છે. આરોપીનું નામ મુકેશકુમાર સોમાભાઈ ચૌધરી (Mukeshkumar Somabhai Chaudhari) છે. જો તેમની સામેના બંને આરોપો સાબિત થાય, તો તેમને કુલ 10 વર્ષ સુધીની જેલની સજા થઈ શકે છે.

મિનેસોટામાં મતદાન દરમિયાન ખોટી ઘોષણા કરવાનો આરોપ

અમેરિકાના ગૃહ સુરક્ષા વિભાગ (Department of Homeland Security – DHS) દ્વારા શુક્રવારે જાહેર કરવામાં આવેલી માહિતી મુજબ, ઇમિગ્રેશન એન્ડ કસ્ટમ્સ એન્ફોર્સમેન્ટ (ICE) હેઠળ કાર્યરત હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી ઇન્વેસ્ટિગેશન્સ (HSI)એ આ કેસમાં મુકેશકુમાર ચૌધરીની ધરપકડ કરી છે.

મિનેસોટા જિલ્લાના ફેડરલ ગ્રાન્ડ જ્યુરીએ 10 સપ્ટેમ્બર, 2026ના રોજ તેમની સામે બે આરોપો હેઠળ કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી. આરોપ છે કે તેમણે મતદાન કરવા માટે જાણીજોઈને અમેરિકન નાગરિકત્વનો ખોટો દાવો કર્યો હતો.

5 નવેમ્બર, 2024ના રોજ કર્યું હતું મતદાન

આરોપપત્ર (Indictment) અનુસાર, 5 નવેમ્બર, 2024ના રોજ અમેરિકામાં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી યોજાઈ હતી. આ ચૂંટણીમાં ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને કમલા હેરિસ વચ્ચે મુખ્ય મુકાબલો હતો, જેમાં ટ્રમ્પ વિજેતા બન્યા હતા.

આ દિવસે મુકેશકુમાર ચૌધરીએ મિનેસોટાના કાયદા હેઠળ જરૂરી મતદાર હસ્તાક્ષર પ્રમાણપત્ર (Voter Signature Certificate) પર સહી કરી હતી. આ દસ્તાવેજમાં મતદારે પોતે અમેરિકન નાગરિક હોવાની ખાતરી આપવી જરૂરી હતી.

ફરિયાદી પક્ષનો આરોપ છે કે ચૌધરી અમેરિકન નાગરિક ન હોવા છતાં તેમણે જાણીજોઈને ખોટી ઘોષણા કરી અને મતદાન કર્યું હતું.

બે આરોપ, 10 વર્ષની જેલની શક્યતા

મુકેશકુમાર સામે પ્રથમ આરોપ મતદાન દરમિયાન ખોટી માહિતી આપવા અને બીજો મતદાર તરીકે નોંધણી કરાવવા અથવા મતદાન કરવા માટે અમેરિકન નાગરિકત્વનો ખોટો દાવો કરવાનો છે. બંને આરોપમાં વધુમાં વધુ પાંચ વર્ષની જેલની સજાની જોગવાઈ છે.

જો તેઓ બંને આરોપોમાં દોષિત સાબિત થાય, તો મહત્તમ સંભવિત સજા 10 વર્ષ સુધી પહોંચી શકે છે. જોકે, વાસ્તવિક સજા નક્કી કરતી વખતે ફેડરલ જજ (Federal Judge) લાગુ પડતા કાયદા, સજાના માર્ગદર્શક નિયમો અને કેસનાં અન્ય પરિબળો ધ્યાનમાં લેશે.

ટ્રમ્પ સરકારની બિનનાગરિકોને કડક ચેતવણી

અમેરિકાના ગૃહ સુરક્ષા વિભાગના સચિવ માર્કવેન મુલિને ચૂંટણીમાં ગેરકાયદે મતદાન કરનારા બિનનાગરિકોને કડક ચેતવણી આપી છે. તેમણે કહ્યું કે આવા લોકોને શોધીને તેમની ધરપકડ કરવામાં આવશે અને તેમની સામે ફોજદારી કાર્યવાહી (Criminal Charges) તથા દેશનિકાલ (Deportation) સહિતનાં પરિણામો આવી શકે છે.

HSIના સેન્ટ પોલ વિભાગના વિશેષ એજન્ટ ટ્રેવિસ પિકાર્ડે જણાવ્યું કે અમેરિકામાં મતદાનનો અધિકાર માત્ર અમેરિકન નાગરિકો માટે છે. ખોટી ઘોષણા કરીને આ અધિકાર મેળવવાનો પ્રયાસ ગંભીર ગુનો છે.

ટ્રમ્પ સરકારની કડક ચેતવણી

અમેરિકાના હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી વિભાગ (DHS)ના સચિવ માર્કવેન મુલિને ગેરકાયદે મતદાન કરનારા બિનનાગરિકોને કડક ચેતવણી આપી છે. તેમણે જણાવ્યું કે આવા લોકોને શોધીને તેમની ધરપકડ કરવામાં આવશે અને તેમની સામે ફોજદારી કાર્યવાહી સહિત દેશનિકાલ (Deportation) જેવી કાર્યવાહી પણ થઈ શકે છે.

મુલિને વધુમાં કહ્યું કે અમેરિકાની ચૂંટણીમાં માત્ર અમેરિકન નાગરિકોને જ પોતાના નેતાઓ પસંદ કરવાનો અધિકાર છે. બિનનાગરિકો દ્વારા ગેરકાયદે મતદાન થવાથી અમેરિકન નાગરિકોના મતનું મહત્ત્વ ઘટવું જોઈએ નહીં.

હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી ઇન્વેસ્ટિગેશન્સ (HSI)ના સ્પેશિયલ એજન્ટ ટ્રેવિસ પિકાર્ડે પણ જણાવ્યું કે અમેરિકામાં મતદાનનો અધિકાર માત્ર નાગરિકો માટે છે. નાગરિકત્વનો ખોટો દાવો કરીને મતદાન કરવું ગંભીર ગુનો છે. ચૂંટણી પ્રક્રિયાની વિશ્વસનીયતા જાળવવા માટે તપાસ એજન્સીઓ અન્ય કાયદા અમલીકરણ સંસ્થાઓ સાથે મળીને કાર્યવાહી ચાલુ રાખશે.