બોમ્બે હાઈકોર્ટે કેન્દ્ર સરકારના ફેક્ટ ચેક યુનિટને ગણાવ્યું 'ગેરબંધારણીય'

બોમ્બે હાઈકોર્ટે શુક્રવારે આઈટી નિયમોમાં 2023ના સુધારાને ગેરબંધારણીય ગણાવીને ફગાવી દીધા હતા. આ સુધારાઓ હેઠળ, કેન્દ્ર સરકારને સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ્સ પર તેની કામગીરી વિશે 'બનાવટી અને ગેરમાર્ગે દોરતી' માહિતીને ઓળખવા અને રદિયો આપવા માટે એક ફેક્ટ ચેક યુનિટ સ્થાપવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી.

આઇટી નિયમોમાં કરાયેલા ફેરફારો સામે દાખલ કરાયેલી અરજી પર સુનાવણી કરતા જસ્ટિસ અતુલ ચંદુરકરની ટાઈ-બ્રેકર બેન્ચે કહ્યું, "હું માનું છું કે સુધારાઓ ભારતના બંધારણની કલમ 14 અને કલમ 19નું ઉલ્લંઘન કરે છે."

હકીકતમાં, જાન્યુઆરી 2024માં, જસ્ટિસ ગૌતમ પટેલ અને ડૉ. નીલા ગોખલેની ડિવિઝન બેન્ચે અલગ-અલગ ચુકાદો આપ્યા પછી મામલો ટાઈ-બ્રેકર જજ પાસે આવ્યો હતો. તેના પર જસ્ટિસ ચંદુરકરે કહ્યું કે IT એક્ટમાં કરવામાં આવેલા સુધારા કલમ 21નું પણ ઉલ્લંઘન કરે છે.

સુધારાની ટીકા કરવામાં આવી હતી

તમને જણાવી દઈએ કે 2023માં, કેન્દ્ર સરકારે ઇન્ફોર્મેશન ટેક્નોલોજી (મધ્યસ્થી માર્ગદર્શિકા અને ડિજિટલ મીડિયા આચાર સંહિતા) નિયમો, 2021 (IT નિયમો 2021) માં સુધારો કર્યો હતો. પરંતુ નિયમ 3, જે કેન્દ્રને ખોટા ઓનલાઈન સમાચારોને ઓળખવા માટે હકીકત-તપાસ એકમો બનાવવાની સત્તા આપે છે, તેને ટીકા અને કાનૂની પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો છે.

જેની સામે કોર્ટમાં અરજી કરવામાં આવી હતી. સ્ટેન્ડ-અપ કોમેડિયન કુણાલ કામરા સહિતના અરજદારોએ દલીલ કરી હતી કે સુધારાઓ ઇન્ફોર્મેશન ટેક્નોલોજી એક્ટની કલમ 79 ની સત્તાઓ (અલ્ટ્રા વાયર)ની બહાર છે અને બંધારણના સમાનતાના અધિકાર (કલમ 14) અને કોઈપણ વ્યવસાયના અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરે છે. કોઈપણ વ્યવસાય અથવા વ્યવસાય કરવાની સ્વતંત્રતાનું ઉલ્લંઘન (કલમ 19 (1) (a) (g)).

બોમ્બે હાઈકોર્ટની બેંચના બે અભિપ્રાયો હતા

બોમ્બે હાઈકોર્ટના જાન્યુઆરી 2024ના ચુકાદામાં, જસ્ટિસ પટેલે જણાવ્યું હતું કે સૂચિત ફેક્ટ ચેક યુનિટ ઓનલાઈન અને પ્રિન્ટ કન્ટેન્ટ વચ્ચેના વિસંગત વ્યવહારને કારણે કલમ 19(1)(જી) હેઠળના મૂળભૂત અધિકારોનું સીધું ઉલ્લંઘન કરે છે.

જો કે, બીજી તરફ, ન્યાયમૂર્તિ ગોખલેએ કહ્યું હતું કે આઇટી નિયમોમાં સુધારો ગેરબંધારણીય નથી, અને ઉમેર્યું હતું કે અરજદારો દ્વારા ઉઠાવવામાં આવેલા સંભવિત પૂર્વગ્રહના આક્ષેપો પાયાવિહોણા છે. અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા પર કોઈ નિયંત્રણો ન હતા, ન તો સુધારાઓએ યુઝર્સ માટે કોઈ શિક્ષાત્મક પરિણામો સૂચવ્યા હતા.

2023ના સુધારાને ટાઈ-બ્રેકર જજના અભિપ્રાય સાથે 2-1ના નિર્ણય દ્વારા નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા.